Sönmez Yılmaz, 1937 yılında Ordu Mesudiye’nin Yeşilce bucağında dünyaya gelmiş, eğitim hayatını takiben öğretmen olmuştur. Bir süre öğretmenlik yaptıktan sonra ilköğretim müfettişi olarak meslek hayatını devam ettirmiştir.
TÖS, TÖB-DER gibi öğretmen örgütlerinde aktif olarak görev almıştır. TÖB-DER Trabzon Şube Başkanlığı bunlardan birisidir.
Öğretmen örgütlerinde mesleki, demokratik mücadeleyi sürdürürken, 60’lı yıllarda TİP içerisinde yer almıştır. TSİP kurulduktan sonra onun sempatizanı ve üyesi olmuş, siyasi mücadeleyi ömrünün sonuna kadar sürdürmüştür.
1978 yılında yaşamını ve mesleğini sürdürdüğü Trabzon’dan azgınlaşan faşist saldırganlıktan çocuklarını koruyabilmek için Samsun’a taşınmıştır.
1979 kısmi senato seçimlerinde TSİP Samsun adayı olmuş, bir dizi siyasi etkinliğe katılmıştır. 12 Eylül’den sonra illegal faaliyetlere kısmi olarak katılmış; Ahmet Kaçmaz’ın, Gültekin Gazioğlu’nun konuşma ve kasetlerini heyecanla dinlemiş, kendisine ulaştırılan Gerçek vb. yayınları okumuş ve bağış vermiştir.
1982 yılında eğitim enstitüsünde mesleki formasyon dersleri vermiştir. Bu dönemde Partinin istediği yeşil pasaportu Parti için emniyetten talep ettiği için tutuklanıp Trabzon’a götürülmüştür. Dört ay süren tutukluluktan sonra döndüğü Samsun’da geri adım atmadan çalışmalarını devam ettirmiştir.
Doğup büyüdüğü Yeşilce’ye hizmet için 1989 yerel seçimlerinde SHP’den belediye başkanı seçilmiş, beldede kooperatif faaliyetleri örgütlemiş, festivaller düzenlemiştir. 1999 yılında bu sefer CHP’den belediye başkanı seçilmiş, Mesudiye ilçesine yüksek okul yapılması için uğraş vermiştir. 2003 yılında görevi başındayken geçirdiği kalp krizi sonucunda yaşamını yitirmiştir.
Sönmez Yılmaz’ı baba, eşi Nazan Abla’yı anne, oğulları Orhan ve Ertuğrul’u kardeş olarak sevdim. Çok ekmeklerini yedim, iyiliklerini gördüm.
Anılarına saygıyla…
Necdet Yılmaz, 30 Ekim 2024.